Um ISP (Internet service provider, em português fornecedor de acesso à Internet ou simplesmente operador) é a empresa que liga a sua casa, o seu telemóvel ou a sua empresa à Internet. Em Portugal, os nomes que a maioria das pessoas conhece são a MEO, a NOS, a Vodafone, a NOWO e a DIGI, mas há também operadores regionais, empresariais e de nicho.
O que faz um operador
- Leva a ligação até si – por fibra, cabo coaxial, DSL, rede móvel ou satélite – e mantém o equipamento na central e nas ruas.
- Dá-lhe endereços IP: um endereço IPv4 público (ou partilhado, com CGNAT) e, cada vez mais, um prefixo IPv6.
- Encaminha o seu tráfego até ao resto da Internet, através das ligações que tem com outras redes.
- Disponibiliza serviços de apoio, como os resolvedores DNS que o router usa por omissão.
De onde vêm os endereços
Os operadores europeus são membros do RIPE NCC, o registo regional da Internet, que lhes atribui blocos de endereços IPv4 e IPv6 e números de sistema autónomo (AS). Com esse número, o operador anuncia os seus blocos ao resto da Internet através do BGP. Um operador grande tem muitas vezes vários AS: na nossa cópia da tabela de encaminhamento, a MEO origina blocos no AS3243 (residencial), no AS42863 (móvel) e no AS15525 (empresas), e a NOS tem, além do AS2860, redes próprias para a Madeira (AS15457) e os Açores (AS42580).
Como saber o operador de um endereço
A pesquisa de IP mostra, para qualquer endereço público, o AS que o anuncia, o nome registado da organização e o bloco a que pertence. Esses dados vêm do registo e da tabela de encaminhamento – são factos públicos, não estimativas. O que não conseguem dizer é quem é o cliente: só o operador sabe que contrato usava um endereço num dado momento, e só o revela ao abrigo da lei.
Operador, rede e localização não são a mesma coisa
Um endereço pode estar registado em nome de um operador português e ser usado no estrangeiro, ou o contrário. Um serviço de nuvem anuncia endereços a partir de muitos países. E a geolocalização indica, na melhor das hipóteses, onde está o equipamento do operador. Explicamos as diferenças em Portugal em números e em Como interpretar as informações de rede.
Quem regula os operadores
Em Portugal, o regulador das comunicações é a ANACOM. Os endereços IP não são atribuídos pelo regulador, mas pelo RIPE NCC; o domínio .pt é gerido pela DNS.PT. Veja quem faz o quê em Portugal em números, e a lista das principais redes portuguesas em Operadores de Internet em Portugal.